在全球信徒的簇拥下，蜡烛和雕像上挂满了祈祷方济各教皇的念珠

梵蒂冈城（美联社）——当教皇方济各在罗马时，来自世界各地的数千名信徒聚集在圣彼得大教堂和医院附近。

由念珠组成的念珠链可以追溯到中世纪，在16世纪流行起来，是基督教最明显的象征之一——年轻人和老年人都可以手持，挂在僧侣的腰带上，挂在车辆的后视镜上，用宝石、圣地的橄榄树木或廉价甚至花哨的塑料制成。

重复祈祷存在于多种信仰中。对于天主教徒来说，玫瑰经包括背诵一段“我们的父亲”和十段“万福玛利亚”祈祷，重复五遍——每“十年”开始时，简短地默想关于耶稣和玛利亚生活的不同奥秘。

他们根据一周中的一天而变化——从“光荣”的像马利亚的升天到“悲伤”的像耶稣爬各各他山。

“玛利亚是上帝和人类之间的调解人，”领导梵蒂冈世界儿童日委员会的方济各会教徒恩佐·福尔图纳托（Enzo Fortunato）牧师说。“我们像孩子一样求助于玛利亚，确信她会像母亲一样倾听我们。”

祈祷可以单独进行，也可以集体进行，就像方济各在家里或在教堂朝圣时所做的那样。法国卢尔德的大教堂是欧洲最受欢迎的朝圣地之一，是献给玫瑰圣母的，这是圣母拿着玫瑰经的形象的起源。

在许多国家，用玫瑰经为病人祈祷一直是一项传统。2月24日晚，当圣彼得广场（St. Peter 's Square）开始集体念珠时，许多人想起了2005年圣若望保禄二世（St. John Paul II）在教皇任期结束时住院时举行的阴郁守夜活动。

西班牙纳瓦拉大学教会历史教授Fermín Labarga说：“这是一个简单的祈祷，不需要特殊的知识或准备。”“它教导我们像玛利亚一样祈祷，永远默想基督。”

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